女性の足のむくみの原因は2大変革期が関係している？

マイナートラブルが増えてくる更年期

「もう一つ、足の健康にとって大きな変革期となりうるのが更年期以降です。

更年期に差し掛かると女性ホルモンの一つであるエストロゲンの分泌量がアップダウンをくりかえしつつ全体として急速に低下していきます。それに伴い、皮膚については更年期に入り最初の5年でコラーゲンが30%減るほか、水分保持や角質のバリア機能に関わるエラスチンも低下。これらの変調により、皮膚の防御力が低下して水虫や細菌が侵入しやすくなります。

またエストロゲンが減少することで関節や腱の柔軟性が下がり、外反母趾や扁平足など変形がいっそう進み、さらに、エストロゲンは脂肪にも影響を与えるため、足裏の蹴り出す場所に備わりクッションのような働きをする脂肪が、本来の位置からズレたり萎縮することもあります。結果、足の骨が床にダイレクトに当たることで痛みが出る症例も多いです」。

「また高齢者の64%が足のむくみに悩んでいるというデータもあります。足がむくむ原因はさまざまですが、圧倒的に多いのはふくらはぎの筋力の低下によりポンプ機能が十分使われていないことで起きる特発性浮腫です。足にそういう症状が見られても病院に行くという判断をする人は少ないですが、実はリスクが高いです」。

放っておくとどんな症状が出てしまう？

「たかがむくみだし」と見て見ぬふりをすることが足の健康にとって足かせになることもある。

「ふくらはぎのポンプ機能が十分に働かないのはなぜか。たとえばハイヒールを履く習慣がある人は、長時間つま先立ちの状態で、ふくらはぎの腓腹筋やアキレス腱が固く縮まり、腓腹筋の柔軟性が損なわれているケースが多いです。あとはエストロゲンの減少による関節や腱の柔軟性低下も、やはり血流循環不全の一因。ポンプが十分に働かないとまずむくみますが、それを放置すれば下肢静脈瘤となり、血流がうっ滞することでうっ滞性皮膚炎や下腿潰瘍になることもあります」。

ホルモンバランスの崩れによって、あらゆるトラブルが起こりうる女性の足。ちょっとした異変に気づいたら専門医を受診し、普段から足の状態に意識を向けることが大切。

「歩行習慣の有無は、健康寿命やメンタルヘルス、認知機能にまで影響することがわかっています。つまり足や歩行の健康が損なわれると人生の質も下がりかねない。足の不調から全身の健康のトラブルの早期発見ができます。これを見落とさないよう、日頃からセルフチェックをしてみてください」。

今すぐできる足のむくみチェック3つ

1日1ケアで健康的な足へ
むくみ軽減！簡単エクササイズ3選

お気に入りの靴を履いて気持ちよく歩くには、土台となる足を整えてこそ。歩行に必要な筋力や柔軟性を養い、足にかかる負担を最小限にするのに有効なエクササイズを3つご紹介。動画を見ながら、寝ながら、すきま時間にやってみよう。

久道先生の一言アドバイス
「足のケアは健康への近道です」

「体の一番下で全体重を支え、心臓から一番遠い位置にある分血流も滞りやすい足。そのように過酷な環境にさらされる足はエイジングの影響も出やすいです。体の不調はまず足に出る！ そんな意識で日々ケアしてほしいです」。

アキレス・ソルボのおすすめシューズをピックアップ！

むくみを感じた時は締め付け感のないクロッグタイプもおすすめ。上質なヌバック革で優しい履き心地です。「メディフラット・アナトミー設計」で足裏の圧力を効果的に分散し、長時間履いても快適な構造になっております。